美白には欠かせないビタミンＣ
美白に効果が高いと昔から言われているビタミンＣ。
ビタミンＣは、チロシンからメラニン色素がつくられるのをブロックする効果と、メラニン色素を淡色化する”還元作用”があり、美白の即効性も期待できます。日焼け後の美白ケアや、角質や表皮にメラニン色素が残って、くすんだ状態の肌の美白に有効とされています。
ビタミンＣは抗酸化成分、コラーゲン増加作用など、美白効果以外にも多くの有益な効果が報告されています。ところがこの肌によい言われているビタミンＣは壊れやすく、また肌への浸透力が弱いため、効果をあげることが難しいとも言われていました。
ビタミンＣの分子に手を加えて改善した”ビタミンＣ誘導体”と呼ばれる成分が登場していますが、このビタミンＣ誘導体に含まれているビタミンＣが微量なため、効果が高いとはいえませんでした。
近年ではそこで生まれたのが、ドラッグデリバリーシステムと言われる新しい皮膚浸透技術を用いた美容液が登場しています。
このテクノロジーは皮膚への浸透力も高く、また壊れやすいビタミンＣの安定化が図れると言われています。
ハイドロキノンとは
美白効果への即効性が高いと言われているハイドロキノンって何でしょう？
ハイドロキノンはアメリカでは広く使われていましたが、日本の化粧品に配合されたのは最近です。今までの美白成分といわれているものの多くがメラニン色素の合成を止める効果なのに対して、ハイドロキノンはメラニン色素の合成に必要とされるチロシナーゼという酵素の働きを抑制する効果があります。またメラニン色素を淡色化する効果も持っています。
しかしハイドロキノンは美白効果が高いものの、変質しやすく保存が難しいとされています。また肌への浸透力がそれほどでもなく、また肌に対する刺激が強く高濃度では使えないという問題がありました。
しかし近年の技術的な進歩によって、ナノカプセル化することで変質しにくく安定であり、かつ刺激の緩和、浸透力のアップをを図ることが可能になっています。
ハイドロキノンを使用すると、ハイドロキノンはメラニン合成に必要なチロシンの化学構造に似ているため、チロシンの代わりにメラノサイトに取り込まれます。しかしハイドロキノンはチロシンとは異なりメラニンが合成されません。また、メラニンを取り込んで還元し、美白を取り戻す作用があると言われています。
このようにハイドロキノンの美白効果とても高く、数週間のトリートメントで効果が実感できるといわれています。
美白の天敵
美白の天敵といえば、シミと答える方が多いと思います。皆さんご存知のとおり、シミの原因のほとんどは紫外線を浴びたことによってメラノサイトがメラニンを発生することで起きますが、その他にも肝臓の病気、ストレス、ホルモンのバランスが崩れることでも、メラノサイトはメラニンを発生させます。
このメラニンは細胞に含まれたまま表皮に達し、正常な状態であれば肌のターンオーバー(肌の生まれ変わりの周期)とともに身体の外に垢（いらない角質）となってはがれ落ちます。しかし、真皮にこぼれ落ちた分は色素沈着してしまい長期のシミになり、また代謝のリズムが崩れることでメラニンの生産の過剰が続くと、永遠のシミになってしまいます。
もともとメラニンは体(皮膚)にとって有害な紫外線を吸収することで、肌の表皮や真皮に侵入する事を防ぐための防御システムです。ですからメラノサイトが活性化しないよう、紫外線、日焼けやかぶれによる炎症、ホルモンバランスの変化、ストレスを防ぐことが重要です。
美白のためにすべきこと
美白のためにのポイントは次のようなことです。
- 乾燥防止
- メラニン生成を阻害する成分投入
- 角質のターンオーバーの適切な手助け
- 黒色メラニンの淡色化
- 紫外線防止
特に肌の保湿が重要です。
美白化粧品は、メラニンの発生を抑えて、肌を本来の白さに導ことです、る美白成分として有名なのは、ビタミンＣ（誘導体も含む）、アルブチン、エラグ酸、プラセンタエキス、コウジ酸、ルシノール、ハイドロキノンなどになります。
成分ごとに得意分野がありますが、メラニンの生成を阻害する成分の代表的なものとしてはハイドロキノン、アルブチン、ビタミンＣになります。これらをお肌から直接入れることで効果が望めます。
ターンオーバーを正常にするには、必要な栄養を十分に取る、睡眠を十分にとるなどの生活改善が中心になります。また血行を改善することも非常に重要ですので、軽い運動をする、湯船につかるなどを行うようにすべきです。
美白のためのケア
美白の方法で重要なことは、基本的なスキンケアをしっかり行ない、美白用のケアを基本的なことにプラスして、補助として美白用の美溶液などを使うことだと思います。
- ・洗顔
- 洗顔の目的はメイク、皮脂、汗、古い角質などの汚れを落とすことですが、美白に限ると、肌に美白剤の成分を浸透させやすいように整えることが目的になります。美白に限りませんが汚れを残さないことが重要！そして肌を荒らすような洗浄力の強いものを使用しないことです。その日の状態に合わせて、洗浄力の強いものと弱いものを使い分けるなどするのが理想です。 アミノ酸系洗顔料はマイルドで肌にも穏やかと言われています。
- ・化粧水
- 美白用として用いられるのは、保湿成分とともに美白成分が含まれているものになります。成分には角質をはがれやすくする成分や抗酸化成分が配合されているものもあります。
- ・乳液、クリーム
- 使用する方が減少する傾向にありますが、乳液やクリームは肌の表面に薄い保護膜をつくることで、化粧水で与えられたうるおいを逃がさないようにして、肌を乾燥や刺激から守る役割があります。ポイントとしては日中は紫外線を防ぐ効果のあるものを、夜は肌の状態にあわせて使うのが良いと思います。
- ・美溶液
- 美容液は美白ケアの中心とお考えの方も多いと思いますが、実は補助的なアイテムであり、基本的なケアをしっかりやった上で使うと効果が実感できるのではないかと思います。これらの製品は各メーカの最新の研究成果を取り入れたものです。価格が高めなのが難点ですが、日々のケアにしっかり取り入れたいアイテムです。また補助的に週１回程度パックするのが良いでしょう。